Le concept du temps à Bali est profondément influencé par la spiritualité et la culture locale, créant une perception très différente de celle des sociétés occidentales. La ponctualité stricte est beaucoup moins valorisée ; le temps y est perçu comme fluide et adaptable, ce que l’on appelle “jam karet” ou “temps élastique”. Cela signifie que les horaires sont flexibles, et les événements peuvent souvent commencer plus tard que prévu sans que cela soit mal vu. Cette approche met l’accent sur l’acceptation des imprévus et le respect du rythme naturel des choses.
En outre, les Balinais suivent deux calendriers traditionnels en plus du grégorien : le calendrier saka (basé sur les cycles lunaires) et le calendrier pawukon, qui divise l’année en cycles de 210 jours. Ces calendriers régissent non seulement les cérémonies religieuses, mais aussi la vie quotidienne, en assignant une signification cosmique à chaque jour. Ainsi, certaines journées sont jugées propices pour des événements comme les mariages ou les affaires, tandis que d’autres sont considérées inappropriées pour certaines activités.
À Bali, cette relation souple avec le temps reflète une philosophie plus large où l’harmonie avec la communauté et la nature est primordiale. Le bien-être collectif, la patience, et l’équilibre spirituel passent avant la productivité ou l’efficacité temporelle, ce qui peut être déroutant pour les visiteurs venant de cultures plus attachées à la ponctualité et à l’organisation stricte du temps.